Oscar Arias, Rodrigo Arias, Laura Chinchilla & Costa Rican police terrorize workers

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 ILWU presenta demanda contra el gobierno de Costa Rica          
Comunicado de Prensa: ILWU

La ILWU, sindicato afiliado a IDC y que representa a 25.000 trabajadores portuarios en la Costa Oeste de Estados Unidos, ha presentado formalmente una reclamación contra el gobierno de Costa Rica conforme al Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centro América y Republica Dominicana por “graves incumplimientos en repetidas ocasiones de las leyes laborales de Costa Rica por el gobierno de ese país” tales como la imposición de una junta directiva sindical controlada por la patronal y respaldada por el mismo gobierno; la congelación de las cuentas bancarias del Sindicato o la militarización de los puertos como preparativo para la toma completa del Sindicato.

 
ILWU presenta demanda contra el gobierno costarricense por violaciones sistemáticas de los derechos laborales

CONTACTO: Jennifer Sargent, 503 703 2933

SAN FRANCISCO, CA – El sindicato que representa a 25,000 trabajadores portuarios del Litoral del Pacífico de EE.UU. ha presentado formalmente una reclamación contra el gobierno de Costa Rica conforme al Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centro América y Republica Dominicana por “graves incumplimientos en repetidas ocasiones de las leyes laborales de Costa Rica por el gobierno de ese país”.

La petición, que consta de 18 páginas, fue presentada el 20 de julio de 2010 a la Oficina de Asuntos Laborales y Comerciales del Departamento de Trabajo (OTLA, por sus siglas en inglés) a nombre de tres sindicatos:  International Longshore and Warehouse Union (ILWU), y los sindicatos costarricenses Sindicato de Trabjadores de JAPDEVA (SINTRAJAP) y la Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados (ANEP).

                                                                   

  In May, 60 Costa Rican police officers broke down the doors of the SINTRAJAP union hall. The ILWU Coast Longshore Division went to investigate and provide

                                                                          solidarity to the dockworkers.        

Entre otras violaciones, los sindicatos aducen que “El gobierno de Costa Rica ha incurrido en actos tales como: una campaña mediática para desacreditar al Sindicato; la destitución de los dirigentes elegidos de manera democrática por los afiliados del Sindicato; la imposición de una junta directiva sindical controlada por la patronal y respaldada por el mismo gobierno; la congelación de las cuentas bancarias del Sindicato; la militarización de los puertos como preparativo para la toma completa del Sindicato; el allanamiento y ocupación del local del Sindicato por la policía; y la celebración de un trato inconstitucional a un costo de varios millones de dólares con la junta directiva pro-patronal del Sindicato para animar a los trabajadores a que abandonen al Sindicato y acepten la privatización de los puertos.” (Fuente: 2ª. página de la petición.)

“Los estadounidenses quieren creer que Costa Rica es un paraíso,” dijo Robert McEllrath, Presidente Internacional de ILWU.  “Pero Costa Rica se está transformando en un país en el que la policía “rompe ventanas y puertas en los locales donde los trabajadores realizan asambleas pacíficas, en el que el gobierno hace propaganda para interferir en las elecciones sindicales, y en el que el bienestar de los trabajadores y sus familias queda relegado a segundo plano después de las ganancias de las empresas transnacionales.”

La Sección de Estibadores del Sindicato Internacional de Trabajadores Portuarios y Almacenistas se ha solidarizado con SINTRAJAP, el sindicato de estibadores costarricenses, desde poco después de que el gobierno sustituyó a la dirigencia legítima, a la mitad de un mandato de dos años, con un grupo afín a sus intereses en febrero.  Dicha Sección ha colocado anuncios de plana entera en los periódicos de Costa Rica para informar a los costarricenses de los abusos del gobierno y ha enviado una delegación a Limón para entrevistar a los trabajadores, reunirse con los funcionarios públicos, y documentar los abusos.  Los estibadores estadounidenses trabajan para muchas de las mismas navieras y empresas de estiba que realizan operaciones comerciales en Costa Rica.

“Los estibadores en el Puerto de Caldera en el Litoral del Pacífico de Costa Rica estuvieron sujetos a un plan de privatización similar en 2006 y todavía están sufriendo enormemente los resultados,” dice McEllrath.  “Noventa por ciento de los estibadores perdieron su empleo, los que conservaron el empleo perdieron dos tercios de su salario, y las condiciones precarias de trabajo han resultado en la muerte de 46 personas en los muelles.  A Costa Rica se le debe responsabilizar de los abusos continuos e intencionales cometidos contra los trabajadores y las violaciones de sus derechos laborales.”

Acerca de ILWU: La Sección de Estibadores del Sindicato Internacional de Trabajadores Portuarios y Almacenistas representa a 25,000 hombres y mujeres que trabajan en los puertos de California, Oregon y Washington.  http://www.ilwu.org

Acerca de SINTRAJAP:  El Sindicato de Trabajadores de JAPDEVA representa a 1,400 estibadores y trabajadores portuarios en Costa Rica que trabajan en los puertos caribeños de Limón y Moín, principales sitios de exportación de fruta.  http://anep.or.cr/

Acerca de ANEP:  La Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados representa a 15,000 trabajadores de Costa Rica de todos los sectores de actividad económica y es el equivalente de la federación AFL-CIO en Estados Unidos. http://www.sintrajap.com/

http://www.idcdockworkers.org/index.php?option=com_content&task=view&id=101&Itemid=1

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ILWU Files CAFTA Complaint Against the Costa Rican Government

CONTACT: Jennifer Sargent, 503-703-2933

Costa Rica’s public employees and dockworkers unions join ILWU in complaint; American longshore workers and Costa Rican longshore workers share many of the same employers.

SAN FRANCISCO, CA – The union that represents all 25,000 West Coast longshore workers has filed a formal complaint against the Government of Costa Rica under the Dominican Republic – Central American Free Trade Agreement for “serious and repeated failures by the government of Costa Rica to effectively enforce its own labor laws.”

The 18-page complaint was filed July 20, 2010 with the Department of Labor’s Office of labor and Trade Affairs (OTLA) on behalf of three unions: the International Longshore and Warehouse Union (ILWU), and the Costa Rican unions Sindicato de Trabajadores de JAPDEVA (SINTRAJAP) and Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados (ANEP).

                                                                                  In May, 60 Costa Rican police officers broke down the doors of the SINTRAJAP union hall. The ILWU Coast Longshore Division went to investigate and provide solidarity to the dockworkers.

[Download a pdf copy of the CAFTA complaint here]

Among other violations, the unions charge that, “The conduct of the Costa Rican government includes a government-run media campaign to discredit the union, removal of the democratically elected leadership of the union and imposition of a government-backed employer-run board of union directors, freezing of the union’s bank accounts, militarization of the ports in the run up to a complete takeover of the union, directing the police to raid and occupy the union’s business office, and entering into an unconstitutional multi-million dollar deal with the government-backed employer-run board of union directors to entice workers to leave the union and accept privatization of the ports.” (Source: P. 2 of the complaint.)

“Americans want to believe Costa Rica is a paradise,” said ILWU International President Robert McEllrath. “But Costa Rica’s turning into a country in which police smash in doors and windows where workers have conducted peaceful meetings, where the government spreads propaganda to interfere in workers’ elections, and where working families’ well being is placed a distant second to the profits of multinational corporations.”

The International Longshore and Warehouse Union’s Coast Longshore Division has been assisting the SINTRAJAP longshore union since shortly after the government replaced the democratically elected leadership of SINTRAJAP in the middle of a two-year term and replaced it with a government-backed group in February. The Coast Longshore Division has placed full-page advertisements in Costa Rican newspapers to inform Costa Ricans of the government’s abuses, and has sent a delegation to Limón to interview workers, meet with public officials, and document the abuses. American longshoremen work for many of the same major shipping carriers and stevedoring companies as the ones operating in Costa Rica.

“Dockworkers at Costa Rica’s Pacific port of Caldera were subjected to a similar privatization scheme in 2006 and are suffering mightily for it,” said McEllrath. “Ninety percent of longshore workers lost their jobs, those remaining saw their pay cut by two-thirds, and precarious working conditions have led to 46 waterfront deaths. Costa Rica must be held accountable for its ongoing and deliberate abuse against workers and their union rights.”

About the ILWU: The International Longshore and Warehouse Union’s Coast Longshore Division represents 25,000 longshore men and women in California, Oregon and Washington.http://www.ilwu.org
About SINTRAJAP: The Sindicato de Trabajadores de JAPDEVA (in English, the Union of Workers of JAPDEVA) represents 1,400 longshore workers and port employees in Costa Rica who work for the major fruit exporting ports of Limón and Moín on the Caribbean coast. http://anep.or.cr/

About ANEP: The Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados (in English, the National Association of Public and Private Employees) represents 15,000 Costa Rican workers in all sectors and is the Costa Rican equivalent of the AFL-CIO in the United States.http://www.sintrajap.com/
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